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結論から言うと、気管支喘息は成長とともに症状が落ち着いてくるケースが多い病気です。

特に小児期に発症する喘息では、思春期前後から成人にかけて症状が軽くなったり、発作がほとんど出なくなったりする方も少なくありません。

ただし、すべての人が必ず治るわけではなく、再発する可能性もあるため、正しい知識を持って付き合っていくことが大切です。

今回は「なぜ小児喘息は成長とともに落ち着くことがあるのか」「どんな気管支喘息が緩解しやすいのか」「再発リスクはあるのか」を中心に解説します。

①気管支喘息の種類と特徴（症状と罹患リスクが高い患者層）

気管支喘息には、子どもに多いタイプや成人に多いタイプ、薬や運動などの外的要因がきっかけで起こるタイプなど、さまざまな種類があります。

【1】アトピー型喘息

・IgE抗体が関与するアレルギー反応から症状が現れる喘息

・ダニ、ハウスダスト、花粉などが原因

・小児喘息の多くがこのタイプ

・アトピー素因などアレルギー体質の人に多い

【2】非アトピー型喘息

・IgEが関与せず、アレルギー以外の要因が引き金となる

・感染、冷気、煙、ストレスなどが誘因

・小児期に発症することは比較的少なく、成人発症が多い

【3】小児喘息

・小児喘息とは「小児期に発症した気管支喘息」の総称

・小児喘息の中でも約7～9割がアトピー型喘息であり、これが今回のテーマの中心

・成長とともに緩解しやすい特徴がある

【4】咳喘息

・咳のみが続き、喘鳴がない

・成人に多い

・気管支拡張薬により咳症状が改善する

・放置すると典型的な気管支喘息へ移行するリスクがある

【5】アスピリン喘息

アスピリン喘息は症状が重く、命に関わる危険性もあるので、症状が重いと感じたら医療機関へ連絡するか、救急車を呼んでください。

アスピリン喘息の既往がある方は、アスピリン(バイアスピリン含む)やNSAIDsは禁忌となります。

・解熱鎮痛薬（NSAIDs）で発作を起こす

・成人発症がほとんど

・小児ではまれ

・激しい喘息発作（呼吸困難、喘鳴、咳）と強い鼻症状（鼻づまり、鼻水）が数十分から数時間で現れる

・鼻ポリープや慢性副鼻腔炎を合併しやすい

【6】運動誘発喘息

・運動後に咳や息切れが出る

・喘息の一症状として現れることが多い

・医師の指導のもと適切な治療を行えば運動することは可能

②小児喘息が成長に伴って緩解していく流れ

■小児喘息の発症時期

まず、小児喘息患者は3歳までにその60％が、6歳までに90％が発症すると言われていますが、乳児期(0歳)で小児喘息と診断されることもあります。

■小児喘息が良くなる人の割合

報告により差はありますが、約50〜70％が思春期〜成人までに症状が軽快または消失すると言われています。

緩解後に医師の指示のもと治療を中断し、5年以上症状が出ない状態を一般的に「治癒」といい、これを目標に治療を続けることが大切です。

ただし、症状が重い場合やアレルギー体質(アトピー素因)の傾向にある方は、成人になっても喘息症状がある場合が少なくありません。

■なぜ成長とともに良くなるのか？

【１】 気管支が成長して太くなる

子供の細い気管支に比べ、大人の太い気管支は少しの炎症では狭くなりにくく喘息症状が出にくくなります。

【２】免疫バランスの変化

成長とともに免疫系が成熟し、アレルゲンやウイルスに対する過剰反応が少なくなります。

【３】感染に強くなる

風邪などの感染症をきっかけにした喘息症状が悪化するケースは減少します。

③再発リスクや成長後の注意点について

症状が落ち着いたあとや、成人後も再発の可能性はゼロではありません。

■再発のきっかけ

・強いストレスや疲労

・環境変化（引っ越し、職場）

・アレルゲン曝露

・喫煙・受動喫煙

成長してから症状が落ち着いた後も、アレルゲンや誘引物質を避けることは大切です。

■体の成長や月経などに関係するホルモンの影響

女性ホルモンの影響が強いとされる場合は、内科・アレルギー科と婦人科など複数の診療科が連携し、ホルモンバランスを考慮した治療が望ましい場合もあります。

・女性は月経周期や更年期の影響で喘息症状が出やすくなる

・妊娠はホルモン変化に加え、横隔膜への圧迫が呼吸を浅くし、喘息悪化のリスクがある

・男性ホルモンも喘息に影響があるとされるが、思春期以降は男性の方が有病率は低い

■高齢期の注意点

・免疫力低下から風邪やインフルエンザなどの呼吸器感染症が発作要因となる

・喘息とCOPDの鑑別が重要

・喫煙歴があるとCOPDリスクが上昇

④まとめ

小児喘息は、成長とともに症状が落ち着いてくることが多い病気です。

ただし、自然に治るだろうと自己判断で治療を中断してはいけません。

自己判断で治療を中止してしまうと、自覚症状のない慢性的な炎症により、気道のリモデリングが起こることがあります。

気道のリモデリングとは炎症のため気道が損傷し修復される過程を繰り返し、気道の壁が厚く硬くなり、気道が狭くなったまま元に戻らなくなる不可逆的な変化です。

これが起こると、喘息が重症化・難治化し、吸入ステロイド薬が効きにくくなることがあります。

大切なのは、医師の指導のもと、吸入薬などの治療を継続することや、喘息の原因となるアレルゲンなどを可能な限り避けることです。

不安なことがあれば、自己判断せず、医師や薬剤師に相談しながら治療を続けていきましょう。

夏場になると子どもの肌に、ポツポツとした「みずいぼ」ができているのを見たことはありませんか？

かゆみも痛みもあまりないのに、いつの間にか数が増えている…。

実はこれ、「伝染性軟属腫（みずいぼ）」というウィルスによる皮膚感染症です。

ここでは、薬剤師の視点から「みずいぼがどんな病気なのか」「どう治すのか」「感染を広げないために何を気をつければいいのか」まで、わかりやすく解説します。

①みずいぼはどんな人がなりやすい？

みずいぼは１歳〜１０歳くらいの小児に多くみられる病気ですが、特にプールの季節に感染が増えます。

感染のきっかけは、肌と肌の接触なので、兄弟姉妹やお友達とのスキンシップが多い時期に広がりやすいのです。

大人でも感染することはありますが、免疫力がしっかりしているためほとんどは軽症です。

一方で、アトピー性皮膚炎などで皮膚バリアが弱っている人は感染しやすく、治りにくい傾向があります。

②みずいぼの特徴

原因は「伝染性軟属腫ウィルス（ポックスウィルスの一種）」で、このウィルスが皮膚の表面に感染し、中央が少し凹んだ白っぽい丘疹を作ります。

• 見た目の特徴：1〜5mm程度の丸いツヤのあるイボ。中央が少しくぼむ。
  
• 痛みやかゆみはほとんど無いが、掻くと炎症を起こして赤くなることも。
  
• 最初は数個でも、掻くことで自己感染してどんどん増える。
  
• 経過としては自然に免疫ができ、半年〜2年ほどでそのまま治ることが多い。
  

血液検査や特別な検査は基本的に不要で、皮膚科医が見た目で診断できます。

③みずいぼの薬　塗り薬・飲み薬はある？

みずいぼには以下の治療薬を使う事があります。

• ワイキャンス外用薬
  ２０２５年９月に承認。
  作用機序は明確にされていないが、中性セリンプロテアーゼの活性化を介し、表皮のデスモソームを脆弱化し、表皮構造を破壊することで塗布部位に水疱を形成する。
  水疱の形成により病巣皮膚が剥がれ落ち、ウィルス感染組織が除去されると考えられている。
  ３週間に１回病院内で塗布。
  
• MBFクリーム
  銀イオンの抗ウィルス作用がみずいぼの原因ウィルス（伝染性軟属腫ウィルス）を抑制する。
  さらに、もう１つの細分であるサクランは保湿効果と抗炎症作用がある。
  医師の診断後に自費で購入する必要あり。
  
• ヨクイニン
  体内の水分バランスを整え、余分な水分や老廃物を輩出することで、肌のターンオーバーが活性され、イボを体外に排出する。
  また、免疫細胞の働きを整えることで症状改善に期待されると考えられています。
  
• スピール膏
  サリチル酸が患部に浸透する事で、角質を柔らかくして皮膚をふやかし、いぼを剥がしやすくする。
  患部以外に貼ると、皮膚を傷つける恐れがあるので、患部のみに貼る。
  ただし、市販のスピール軟膏は、ミズイボへの適応がないので注意。
  
  

上記の薬物治療は痛みがない治療として、患者さんの状況に合わせて選択されます。

みずいぼの症状に加えて皮膚が乾燥しているとウィルスが広がりやすくなるため、保湿剤（ヘパリン類似物質やワセリンなど）で肌を守ることも大切です。

アトピー性皮膚炎を併発している場合は、ステロイド外用薬でかゆみや炎症を抑え、掻かないようにするのも有効です。

④病院での処置と家庭での注意点

■ 医療機関での処置

皮膚科では「ピンセットで1つずつ取り除く（摘除法）」が一般的です。

痛みを伴いますが、麻酔のシール（エムラクリームなど）を使うことで痛みを軽減できます。

他にも、液体窒素による凍結療法もありますが、こちらも痛みを伴います。

また、みずいぼは自然治癒も可能ですが、免疫がついて完治するまで時間がかかるので、他の人にうつしてしまったり、とびひ等の二次感染のリスクを考えると、病院を受診して治療することをお勧めします。

■ 感染を防ぐには

• タオルや衣類の共用を避ける
  
• 入浴やプール後はしっかり身体を洗う
  
• 掻かないように短く爪を切る
  

感染経路は主に接触感染ですが、肌と肌が触れやすい環境（プールなど）では広がる可能性があります。

■ 登園・登校について

多くの自治体では、登園・登校の制限は不要です。

ただし、医師が「感染を広げやすい」と判断した場合のみプールを控えるよう指導されることがあります。

⑤食事・生活の注意点

免疫力を落とさないことが大切です。

ビタミンA・C・Eを多く含む野菜や果物をとり、睡眠と保湿ケアをしっかり行いましょう。

皮膚のバリアを保つことで、ウィルスが侵入しにくくなります。

⑥最後に

みずいぼという名前ですが、実は中に入っているのは水ではなく、モルスクム小体というウィルスと変性した皮膚組織が混ざり合った白い粥状の塊です。

潰すとウィルスが拡散してしまうため、絶対に自分でつぶさないようにしましょう。

みずいぼはウィルスによる皮膚感染症で、自然に治る病気である反面、症状が広がったり、他の人への感染に注意が必要です。

家庭でのスキンケアと、必要に応じた皮膚科での除去で、清潔な肌を保ちましょう。