気管支喘息とは？原因・症状・治療と生活で気をつけることを薬剤師が解説

気管支喘息は薬による治療だけでなく、環境を整えることが大切な病気です。
タバコの煙、ハウスダスト、カビ、ペット、気温や湿度、生活習慣など、日常生活の中に症状を悪化させる要因がたくさんあります。

気管支喘息について投稿しようと思った理由は、患者さん本人、もしくは小児喘息の場合は保護者が予防することで、発作を少なくできる可能性があるとブログを読んでくれている方に伝えたかったからです。

この記事では、薬剤師の立場から「気管支喘息とは何か」「なぜ起こるのか」「どう治療し、どう生活すればよいのか」をわかりやすく解説します。

➀気管支喘息の症状と日常生活への影響

気管支喘息は、発作が起きたときだけ注意すればよい病気ではありません。
症状がないように見える時期でも気道の炎症が続いており、日常生活のさまざまな場面に影響を与える慢性疾患です。

■ 主な症状

気管支喘息でよくみられる症状には、以下のようなものがあります。

• 喘鳴（ぜんめい）
  　「ゼーゼー」「ヒューヒュー」といった音を伴う呼吸
• 息苦しさ・呼吸困難感
• 咳（特に夜間・早朝に多い）

これらの症状は、副交感神経が優位になる夜間〜明け方に悪化しやすく、症状が落ち着いている時期と悪化して発作を起こす時期を繰り返すという特徴があります。

■ 夜間・早朝の発作による睡眠への影響

喘息発作は夜間から明け方に起こりやすく、咳や喘鳴で目が覚めてしまうことがあります。

睡眠不足が続くと、日中の集中力低下から学校や仕事でのパフォーマンス低下や、疲れやすさや体調不良につながることもあり、生活の質（QOL）を下げる原因になります。

■ 学校・仕事・日常生活への影響

症状が強い場合や、風邪などをきっかけに悪化するとこのような場面が生じることがあります。

• 学校や仕事を欠席・早退する
• 外出や旅行を控える
• 人前で咳が止まらず不安を感じる

特に小児では、体育の授業や運動会に参加できないことが精神的なストレスになることもあります。

■ 運動や活動の制限（QOLの低下）

喘息が十分にコントロールされていないと活動量が制限されることがあります。

• 運動中に息苦しくなる
• 冷たい空気を吸うと咳が出る
• 長時間走ることが難しい

ただし、適切な治療でコントロールできていれば運動は原則可能です。
「運動は禁止」ではなく、「発作を起こさないための準備と対策」が重要です。

■ 薬を継続して使う必要がある

気管支喘息は、症状がない時期でも気道の炎症が続いている病気です。
そのため、症状が落ち着いていて発作が出ていなくても吸入ステロイドなどの治療薬(コントローラー)を毎日継続することが重要になります。
「苦しくないからやめる」→「再び悪化する」という悪循環に陥りやすいため、自己判断で中断しないことが大切です。

■ 発作時に備えて薬を持ち歩く必要がある

外出先や学校、職場で突然発作が起こる可能性もあります。

• 発作を抑える吸入薬（リリーバー）を携帯する
• 小児では学校への薬の預け入れや管理

このような対応が必要になることがあります。
これは生活の制限ではなく、安心して日常生活を送るための備えと考えるとよいでしょう。

②気管支喘息のタイプとは？

気管支喘息は、アレルギー（IgE抗体）が関与しているかどうかによって、アトピー型喘息と非アトピー型喘息の大きく2つに分類されます。

アトピー型喘息は小児に多く、アレルゲンに対して体が過剰に反応することで起こります。

このタイプでは、特定のアレルゲンに反応して、IgE抗体（抗原特異的IgE）が増加し、肥満細胞からヒスタミンなどの炎症物質が放出されます。その結果、気道に炎症が起こり、気管支が狭くなって喘息症状が現れます。

一方、非アトピー型喘息は成人以降に発症することが多く、血液検査で明確なアレルゲンやIgEの上昇がみられない（抗原非特異的）ケースが多く、原因特定が難しいとされています。

感染や刺激など複数の要因が関与すると考えられています。

■アトピー型喘息の特徴

• ダニ、ハウスダスト、ペットの毛、花粉などのアレルゲン吸入が原因
• 血液検査でIgE高値や好酸球増加がみられることが多い
• アレルギー性鼻炎やアトピー性皮膚炎を合併しやすい
• 環境整備（アレルゲン対策）が症状コントロールに重要
  
  

■非アトピー型喘息の特徴

• 風邪などの感染症、冷気、タバコの煙、PM2.5などの刺激が発作の誘因になる
• 血液検査でIgEが正常範囲のこともある
• 加齢や生活環境の影響を受けやすく、気道の過敏性が症状に関与すると考えられている
  
  

③喘息の診断

実は気管支喘息には、1つの検査だけで確定できる明確な診断基準はありません。

そのため、症状や検査結果、治療への反応などをもとに、医師が総合的に判断して診断します。

参考とされる項目は以下のものがありますが、医療機関の設備や検査機器によって実施できる検査は異なるので、すべての検査が必ず行われるわけではありません。

・喘息に特徴的な症状

咳、喘鳴（ゼーゼー）、呼吸困難、胸部の圧迫感など

・可逆性の気流制限

日によって症状が変動する
β₂刺激薬の吸入で症状や呼吸状態が改善する

・気道の過敏性亢進

少しの刺激でも気管支が収縮しやすい状態　
慢性的な気道炎症により、冷気・運動・煙などの刺激で気管支が収縮しやすい

・アトピー素因の有無

小児では重要な所見
成人喘息では参考所見の一つ

・喀痰中好酸球

3％以上で好酸球性炎症を示唆
専門的な検査のため、実施できる医療機関は限られる

・肺機能検査（スパイロメーター）

息を強く吐いた量などを測定し、気道の狭さを数値で評価する検査

・喘息に似た病気の除外

咳喘息、COPD、心疾患、アトピー咳嗽など

・治療への反応

吸入ステロイドなどの治療で、次回受診時に症状が改善しているかどうか
小児では肺機能検査が難しいことも多く、経過や治療反応を重視して診断される

④気管支喘息に罹患する理由

気管支喘息は、1つの原因だけで発症する病気ではありません。

体質・遺伝・感染・成長過程などが重なり合い、気道に慢性的な炎症や過敏性が生じることで発症すると考えられています。

■アレルギー反応（アトピー素因）

アトピー素因は一般的にはアトピー体質と呼ばれるもので、ダニやハウスダスト、花粉などのアレルゲンに対して免疫が過剰に反応しやすい特徴があります。

その結果、IgE抗体を介したアレルギー反応が起こり、気道に炎症が生じやすくなり、喘息を発症・悪化しやすくなります。

アトピー素因とは、アトピー性皮膚炎やアレルギー性鼻炎、気管支喘息などのアレルギー疾患を起こしやすい体質を指します。

すでに症状が出ている人だけでなく、蕁麻疹や湿疹などのアレルギー反応を繰り返しやすい人や、家族にアレルギー疾患がある人も含まれます。

■遺伝的要因

家族に気管支喘息や、アレルギー性鼻炎・アトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患がある場合、喘息を発症するリスクが高くなることが知られています。
これは喘息そのものが遺伝するというより、「アレルギーを起こしやすい体質」が遺伝すると考えられています。

■感染症

乳幼児期にかかるウイルス感染（RSウイルスなど）は、喘息の直接の原因ではありませんが、発症のきっかけになることがあります。
気道が未熟な時期に強い感染を受けることで、気道の炎症や過敏性が残り、その後の喘息発症につながると考えられています。

■年代・性別差

• 小児期では男児に多い
• 思春期以降は男女差が小さくなる、または女性に多くなる傾向がある

この違いには、気道の太さの違いやホルモンバランスの変化が関与していると考えられています。

■地域差

• 日本では黄砂が多い地域(九州地方や中国地方)で症状悪化がみられることがある
• 寒暖差の大きい地域では発作が起こりやすい
• 海外では地域差や調査方法がそれぞれ異なるが、インド、バングラディシュ、イギリスなど大気汚染の強い国でリスクが高いとされる
  
  

⑤気管支喘息発作の原因となるものとその対処法

■アレルゲン

• ダニ
• ハウスダスト（室内のホコリ。ダニの死骸やフンを含む）
• カビ
• ペットの毛・フケ
• 花粉

免疫（IgE）が関与する原因物質なのでアトピー型喘息では特に重要です。
ただ、 非アトピー型でも悪化因子になることはあります。

■刺激・環境による発作誘因

• タバコの煙（受動喫煙含む）
• PM2.5・黄砂
• 排気ガス
• 線香・お香・アロマの煙
• 石油ストーブなど暖房器具の排気
• 掃除機・布団の上げ下ろし時の粉塵

これらはアレルゲンではありませんが、吸い込むと直接気道を刺激するため、気道の過敏性が高い方では発作を起こしやすくなります。

アトピー型・非アトピー型どちらでも発作の引き金となりえますが、特に非アトピー型では、アレルゲンよりもこうした刺激が主な原因となっていることが多いため重要です。

■体の状態・行動による発作誘因

これらは環境中の物質ではなく、体調や行動の変化によって気道が過敏になることで起こる発作誘因です。

• 運動（運動誘発喘息）
• 風邪・ウイルス感染
• 冷たい空気の吸入
• 気温・湿度の急激な変化
• 強いストレス・疲労

これらの状態になることもアトピー型・非アトピー型に関わらず、普段コントロール良好の方でも発作の原因になることがあります。

■対処法

気管支喘息は、発作が起きてから対処する病気ではなく、発作を起こさないように予防がとても重要な病気です。

そのためには、自分（またはお子さん）の喘息発作の引き金となる原因を、ある程度把握しておくことが大切になります。

何に対してアレルギーを持っているかは、病院で血液検査を行い、ある程度は把握することが可能です。

アレルゲンでなくとも、喘息発作の原因となっているものが分かっていれば、原因物質に近づかない、掃除、換気、禁煙、マスク、休養などの対策が出来ます。

原因物質をゼロにすることが出来なくても、量を減らすことでも効果が期待出来ます。

気管支喘息は、「原因を知る → 避ける工夫をする → 薬で炎症を抑える」この積み重ねで、日常生活を大きく制限せずに過ごせる病気です。

吸入ステロイドなどの長期管理薬を継続することで、気道の炎症や過敏性そのものを抑え、発作を起こしにくい状態を保つことができます。

症状が安定していれば、医師の指示のもと、事前に吸入薬を準備して、部活動や体育で運動することが可能なケースも少なくありません。

発作を我慢するのではなく、起こさないようにすることが、安心して生活するための近道です。

⑥気管支喘息の治療（薬物治療）

気管支喘息の治療は、気道の慢性的な炎症を抑えることが基本です。
症状があるときだけ治療するのではなく、発作を起こさないための継続治療が重要になります。
以下にそれぞれの薬の代表例を記載しています。

【１】 吸入ステロイド（ICS）：第一選択薬

フルチカゾン(フルタイド)、ブデソニド(パルミコート)

• 気道の慢性炎症を抑える、喘息治療の中心となる薬
• 症状がない時期でも毎日使用する
• 局所作用(ほぼ気管支だけに作用)なので、正しく使えば全身への副作用は少ない

気管支喘息の症状がなく苦しくない状態は、病気が治っているのではなく、薬により炎症を抑え続けているからです。
吸入ステロイドによる口腔カンジダや嗄声などの副作用防止のため、吸入後にうがいを行います。

【２】 β₂刺激薬

短時間作用型（SABA）

サルブタモール(サルタノール)、プロカテロール(メプチン)

長時間作用型（LABA）

ツロブテロール(ホクナリン)、サルメテロール(セレベント)、インダカテロール(オンブレス)

• 気管支を広げ、息苦しさを速やかに改善
• SABAは発作時の頓用薬（リリーバー）
• LABAは単独使用は推奨されず、吸入ステロイドと併用が基本

発作を抑える薬と炎症を抑える薬とで役割は異なります。

β₂刺激薬も吸入後のうがいが推奨されています。

【３】抗コリン薬

チオトロピウム(スピリーバ)、イプラトロピウム（アトロベント）

吸入ステロイドやβ₂刺激薬で効果不十分な場合の追加治療や、COPD合併例や高齢者の喘息に使われることがあります。
閉塞隅角緑内障や前立腺肥大症には禁忌です。

【４】配合剤

サルメテロール・フルチカゾン(アドエア)

ブデソニド・ホルモテロール(シムビコート)

フルチカゾン・ホルモテロール(フルティフォーム)

フルチカゾン・ビランテロール(レルベア)

インダカテロール・グリコピロニウム・モメタゾン(エナジア)

フルチカゾン・ウメクリジニウム・ビランテロール(テリルジー)

ブデソニド・グリコピロニウム・ホルモテロール(ビレーズトリ)

複数の吸入剤を併用するよりも、配合剤で手間を減らしたり、吸入の間違いを予防することで治療の継続がしやすくなるという利点があります。
また、気管支を広げた状態で吸入ステロイドを届けることができるため、より高い治療効果が期待されます。

【５】ロイコトリエン受容体拮抗薬（LTRA）

モンテルカスト(シングレア)、プランルカスト(オノン)

• アレルギーに関わる炎症物質の働きを抑える
• 軽症喘息や小児喘息で使われることが多い
• アレルギー性鼻炎を合併している場合に有効
  
  

【６】テオフィリン徐放剤

テオフィリン(テオドール)

• 気管支拡張作用をもつ
• 血中濃度管理が必要
• 主要な治療薬で効果不十分の場合に有効な補助治療として使われることがある

【７】経口ステロイド薬

プレドニゾロン(プレドニン)

• 強力な抗炎症作用
• 急激な悪化時や重症例で短期間使用
• 生命にかかわる重症発作時ではパルス療法を行うことがある
  
  

■ その他の治療（補足）

• 従来の治療で効果不十分な重症喘息に対しては生物学的製剤を検討する
• 重症発作時には酸素吸入やボスミン皮下注など
• 補助的に抗ヒスタミン薬や漢方薬が用いられることも
• アレルゲン免疫療法で体質改善を目指すことも出来る場合がある
• 病院や自宅でネブライザーを用いた吸入を行うこともある

気管支喘息の治療は、年齢や症状の程度、生活状況などを考慮し、主治医の判断で行われます。一般的には、吸入ステロイドを長期管理薬として継続し、発作時にはβ₂刺激薬を使用します。必要に応じて他の薬剤を追加し、段階的に治療を調整していきます。
詳しくは厚生労働省のガイドラインをご参照ください。

【厚生労働省：成人喘息の疫学、診断、治療と保険指導、患者教育】
https://www.mhlw.go.jp/new-info/kobetu/kenkou/ryumachi/dl/jouhou01-07-0001.pdf

【厚生労働省：小児喘息の疫学、診断、治療と保険指導、患者教育】
https://www.mhlw.go.jp/new-info/kobetu/kenkou/ryumachi/dl/jouhou01-06-0007.pdf

⑦最後に

実は、喘息を経験しながらも一流のアスリートとして活躍したのはこちらの方々です。

　　羽生結弦さん（フィギュアスケート）

　　藤川球児さん（元プロ野球選手）

　　岡崎慎司さん（元サッカー日本代表）

気管支喘息は、適切な治療と自己管理を続けることで、日常生活はもちろん、スポーツや仕事、やりたいことを諦めずに続けることが可能な病気です。
大切なのは我慢することではなく、正しく知り、上手につきあうことです。
お子さんであれば、保護者が病気や薬のことを理解し、治療のサポートを行う必要があります。

喘息の症状や治療内容、薬の使い方には個人差があります。不安なことや分からないことがあれば、自己判断せず、主治医や薬剤師に相談しながら治療を進めていきましょう。